1.明确绿化苗木用途
绿化苗木主要分为行道树、花灌木、绿篱、草本花卉、草坪等几大类。实际的绿化中都会采用二到三种以上来进行全部的绿化。
以公园为例，道路两旁会植以玉兰、银杏、黄金槐、红枫、香樟等乔木作为行道树，可观赏、可遮荫。行道树底下会植以、红叶石楠、金叶女贞、小叶黄杨等绿篱类苗木，用以把道路和花坛隔离开来。花坛内可以种植各种花灌木，比如梅花、樱花、丛生紫荆等观花灌木，用以赏花之用。花坛里剩余的地被，则可以用红花草、鸢尾、葱兰等观花草本花卉覆盖，也可以植以麦冬草、四季草等草坪。
2.根据观赏目的来选用
比较常见的樱花园、梅园、紫藤长廊等，以单一品种为主题制作的观赏性园林，在苗木的选择上则以 主体苗木为主 ，搭配其它苗木。比如樱花可以配植桃花，在樱花凋落时桃花正好盛开。
3.观花类苗木根据开花季节来选用
还是以公园景观为例，园林一般要求一年四季都要具有观赏性，因此在苗木的选择上面会考虑到苗木的观赏季节性，比如春季观赏的樱花、玉兰、紫荆、连翘等等，夏季观赏的海棠、五色梅、茉莉等等，秋季观赏的桂花、菊花等，冬季的梅花。
4.种植环境
种植环境是苗木品种选择中最重要的一环，环境不适宜，苗木移栽不成活，则一切都是空白，像香樟，在寒冷地区是不能栽种的，去年的寒冬就把沭阳地区的香樟枝叶全部冻死了，非常影响苗木的生长以及观赏。所以苗木一定要选择适合土壤、气候环境的品种。
1.苗木选择要以适应气候环境为基础
以我国大部分温带地区为例，新近推荐使用的优良落叶树种，乔木类有无球悬铃木、马褂木、香槐、垂枝榆、金丝垂柳、缺萼枫香、南酸枣、黄玉兰、红运二乔玉兰、紫玉兰、黄山栾树、檫树等；
灌木类有花叶锦带、水麻、园艺八仙、海滨木槿、红花大叶醉鱼草等。
耐寒常绿树种，乔木类有天竺桂、山杜英、深山含笑、乐昌含笑、阿丁枫、日香桂、沉水樟、猴樟等；
灌木类有浓香茉莉、金边卵叶女贞、火焰南天竹、茂树、紫金木、孔雀柏等。
2.苗木选择要以适合土壤环境条件为载体
例如，杜鹃、茶花、红花木、金叶女贞、含笑、玉兰、杜仲、苏铁、栀子、瑞香等喜酸性土树种，适于PH值5.5-6.5、含铁铝成分较多的土质。
而黄杨、棕榈、合欢、紫薇、银杏、槐树、桃叶珊瑚、夹竹桃、海桐、枸杞等喜碱性土树种，适于PH值7.5-8.5、含钙质较多的土质。
如果是含氯化钠、硫酸钠等可溶性盐类的盐土，或是含碳酸钠、重碳土，则应选择抗盐碱能力较强的黑松、北美圆柏、柽柳、黄栌、白腊、小叶女贞、无花果、楝树、蔓荆、紫穗槐、胡杨、石榴、沙棘、白刺等树种。
3.苗木选择要以光照需求强度为参照
合理安排生产栽培用地及绿化使用场所。如生长在我国南部低纬、多雨地区的热带、亚热带树种，对光照强度的要求就低于原产北部高纬度地区的落叶树种。
原生于森林边缘或空旷地带的树种，绝大多数为喜光性树种，如落叶树种中的桃、梅、李、杏、杨树、刺槐、悬铃木、落叶松、金钱松、池杉等；
具针状叶的喜光常绿树种，有马尾松、雪松、五针松、花柏、侧柏、龙柏等。
常绿阔叶树种中的海枣、白玉兰、银杏、榆树、榉树、栾树、无患子、槭树、喜树、桂花、丁香等也属喜光性树种。常绿阔叶树种中的南天竺、黄杨、山茶、珊瑚树、八角金盘、十大功劳、海桐、杜鹃、肉桂、樟竹、蒲葵、棕榈等，及多数具扁平、鳞状叶的针叶树种，如香榧、云杉、红豆杉、罗汉松、罗汉柏等，大多为耐阴树种，其枝叶一般较茂密，生长速度较慢。
灌木状的耐阴树种在生产栽培中可与乔木类喜光树种配植套种，以增加土地利用面积，提高经济效益。在园林绿化应用中，可作为下木配置，且特别适宜于高架桥下、高层建筑背后等光照条件缺乏的荫蔽处栽植，以发挥出独特的生理优势，丰富园林绿化的层次空间，提高环境生态效益。
一、选择有季相变化的常绿树和开花灌木。
比如冬青，松树，罗汉松，玫瑰、杜鹃、牡丹、女贞、小檗、黄杨、沙地柏、铺地柏、连翘、迎春、月季等这些。
二、选择耐荫植物和攀援植物。
在阴暗部分,选择耐荫植物,如垂丝海棠、梅花、罗汉松等;攀援植物有常春藤、络石等。
三、选择生长健壮、便于管理的乡土树种。
这个要具体根据不同地区的气候和土壤条件来选择适合当地生长的乡土树种。
四、选择树冠大、枝叶茂密、落叶阔叶乔木。
在夏天,居住区有大面积的遮荫,冬季又不遮阳光,还能吸附灰尘和减少噪声,使空气新鲜。比如法桐、意杨、凤杨、红枫等。
