台阶在园林设计中起到不同高程之间的连接作用和引导视线的作用，可丰富空间的层次感，尤其是高差较大的台阶会形成不同的近景和远景的效果。
台阶的踏步高度（h）和宽度（b）是决定台阶舒适性的主要参数，两者的关系如下：2h+b=60-6cm为宜，一般室外踏步高度设计为12cm-16cm，踏步宽度30cm-35cm，低于10cm的高差，不宜设置台阶，可以考虑做成坡道。
台阶长度超过3米或需改变攀登方向的地方，应在中间设置休息平台，平台宽度应大于1.2m，台阶坡度一般控制在1/4-1/7范围内，踏面应做防滑处理，并保持1％的排水坡度。
为了方便晚间人们行走，台阶附近应设照明装置，人员集中的场所可在台阶踏步上暗装地灯。
过水台阶和跌流台阶的阶高可依据水流效果确定，同时也要考虑儿童进入时的防滑处理。
