目前，国内外将育苗基质分为土壤基质和无土基质两大类。一般用天然土壤与其他物质、肥料配制的基质称为土壤基质，有时又可称为营养土；不含天然土壤，而用泥炭、蛭石、珍珠岩、树皮等人工或天然的材料配制的基质称为无土基质。
自然土壤是配制土壤基质的主要原料，其选择直接关系到容器苗的质量和成本。选择进行容器育苗的自然土壤应有一定的肥力，团粒结构较理想，透气透水良好。
无土基质是用物理性状较稳定的材料代替土壤来固定与支持苗木，为苗木根际提供良好的水肥条件，包括无机基质（如河沙、蛭石、珍珠岩、岩棉、陶粒、膨化土 等）与有机基质（如泥炭、草炭土、树皮粉、锯末、枯枝落叶等）。无土基质材料的种类繁多，性质各异，要根据苗木生长需要与不同基质种类的理化性质进行选择，其质地要均勻致密，能固定苗木根系，并能提供良好的生长环境。
容器苗生长速度慢吗
1、 容器类型及规格的选择
容器苗的生长速度与其选取的容器类型及规格息息相关。例如已经有大量实验表明：多数树种的株高和地径生长量会随容器规格的增大而增大，但速率根据树种生物学特性的不同而不尽相同。而将同一规格的树种分别种在不同类型的容器中，其生长量也存在差异。由此可见，为实现的最大苗木生长量，何种苗木需要何种类型及规格的容器还需要相关科研部门及广大苗木从业者在实践中逐步摸索经验，同时也要积极借鉴国外的成功案例，力争效益最大化。当然，在满足苗木生长需求的情况下，我们也应尽量减小容器规格，以降低基质用量，从而降低育苗成本，同时还应考虑容器本身成本。
所以，只要容器的类型及规格选择合理，容器苗的生长速度并不会逊于地栽苗。
2、 基质的精心配比
虽然容器苗基质的材质我们已经熟知，但不同树种、同一树种的不同生长时期内对基质材料的配比、水肥管理等都有严格的要求。当基质的配比符合树种的生长要求时，容器苗的生长速度甚至优于地栽苗。但国内苗木生产者在基质的研发层面上与国外还有一定差距，目前容器苗基质仍要以进口为主。
你准备好上马容器苗了吗
容器苗目前很火，且容器苗在国外已经占有很高的市场份额，很多人苗农也跃跃欲试。但毕竟国情不同，我国的苗木生产者们还是要基于自身特点，谨慎上马容器苗。容器苗的耐移栽、生长整齐等优点不再赘述。容器苗同样有诸多缺点：育苗技术要求高，营养土的配方要因树种而异；育苗成本比裸根苗高；容器选用不当，会造成苗木根系生长畸形，影响造林以后苗木的生长；苗木运输成本比较高。此外，国外的容器苗很大一部分供应家庭园艺市场，而我国这一市场尚未打开。无论从技术、资金，亦或是市场，我国苗木行业似乎都没有做好迎接大规模容器苗的完全准备。因此，容器苗虽好，仍需谨慎上马。
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