肥料是提供一种或一种以上植物必需的矿质元素，改善土壤性质、提高土壤肥力水平的一类物质，是农业生产的物质基础之一。中国早在西周时就已知道田间杂草在腐烂以后，有促进黍稷生长的作用。《齐民要术》中详细介绍了种植绿肥的方法以及豆科作物同禾本科作物轮作的方法等；还提到了用作物茎秆与牛粪尿混合，经过践踏和堆制而成肥料的方法。在施肥技术方面，《氾胜之书》中有详细叙述，强调施足基肥和补施追肥对作物生长的重要性。唐、宋以后随着水稻在长江流域的推广，施肥经验日益积累，从而总结出“时宜、土宜和物宜”的施肥原则，即施肥应随气候、土壤、作物因素的变化而定。随着近代化学工业的兴起和发展，各种化学肥料相继问世。18 世纪中叶， 磷分为单元肥料（仅含一种养分元素）和复合肥料(含两种或两种以上养分元素)，前者如氮肥、磷肥和钾肥；后者如氮磷、氮钾和磷钾的二元复合肥以及氮磷钾三元复合肥。有机肥料包括有机氮肥、合成有机氮肥等。中国习惯使用的有人畜禽粪尿、绿肥、厩肥、堆肥、沤肥和沼气肥等。有机无机肥料即半有机肥料，是有机肥料与无机肥料通过机械混合或化学反应而成的肥料。由于一种肥料常有多种属性，除上述分类外，还有常见的其他分类方法：①按肥料物理状态可分为固体和流体肥料。固体肥料又分为粉状和粒状肥料。流体肥料是常温常压下呈液体状态的肥料。②按肥料的化学性质，可分为化学酸性、化学碱性和化学中性肥料。③按肥料被植物选择吸收后对土壤反应的影响，可分为生理中性、生理碱性和生理酸性肥料。④按肥料中养分对植物的有效性，可分为速效、迟效和长效肥料。
为适应农业现代化发展的需要，化学肥料生产除继续增加产量外，正朝着高效复合化，并结合施肥机械化、运肥管道化、水肥喷灌仪表化方向发展。液氨、聚磷酸铵、聚磷酸钾等因具有养分浓度高或副成分少等优点，成为大力发展的主要化肥品种。很多化学肥料还趋向于制成流体肥料，并在其中掺入微量元素肥料和农药，成为多功能的复合肥料，便于管道运输和施肥灌溉（喷灌、滴灌）的结合，有省工、省水和省肥的优点。随着设施农业（如塑料大棚等）的发展，蔬菜、瓜果对二氧化碳肥料的需求量将逐步增多。但是，长期大量地施用化学肥料，常导致环境污染。为了保持农业生态平衡，应提倡有机肥与化肥配合使用，以便在满足作物对养分需要的同时避免土壤性质恶化和环境污染。
贮藏方法
1. 防返潮变质：如碳酸氢铵易吸湿，造成氮挥发损失；硝酸铵吸湿性很强，易结块、潮解；石灰氮和过磷酸钙吸湿后易结块，影响施用效果。因此，这些化肥应存放在干燥、阴凉处，尤其碳酸氢铵贮存时包装要密封牢固，避免与空气接触。
2.防火避日晒：氮素化肥经日晒或遇高湿后，氮的挥发损失会加快；硝酸铵遇高温会分解氧，遇易燃物会燃烧，已结块的切勿用铁锤重击，以防爆炸。氮素化肥贮存时应避免日晒、严禁烟火，不要与柴油、煤油、柴草等物品堆放在一起。
3.防挥发损失：氨水、碳酸氢铵极易近挥发损失，贮存时要密封。氮素化肥、过磷酸钙严禁与碱性物质（石灰、草木灰等）混合堆放，以防氮素化肥挥发损失和降低磷肥的肥效。
4.防腐蚀毒害：过磷酸钙具有腐蚀性，防止与皮肤、金属器具接触；氨水对铜、铁有强烈腐蚀性，宜贮存于陶瓷、塑料、木制容器中。此外，化肥不能与种子堆放在一起，也不要用化肥袋装种子，以免影响种子发芽。
作用
有机肥料的作用：有机肥料按其养分含量与化学肥料相比，前者是养分种类多，氮、磷、钾、钙、镁、硫和微量元素都有，而后者比较单一，氮素化肥只含氮，磷素化肥只含磷，钾素化肥只含钾，即使是复合肥料也只含氮、磷、钾等有限几种养分。但是，有机肥料所含各种养分种类虽然齐全，其浓度却比较低，以鸡粪为例，它的氮含量约为1.6%，磷含量约为1.5%，钾含量约为0.9%，即100千克鸡粪含氮（N）1.6千克，磷（P2O5）1.5千克，钾（K2O）0.9千克。化肥中尿素含氮46%，即100千克尿素含氮（N）46千克，氯化钾含钾60%，100千克氯化钾含K2O60千克，化肥所含养分浓度比有机肥高得多。有机肥料中含有大量的有机质，这是化肥所没有的。有机肥料施入土壤后要经微生物分解、腐烂后才能释放出养分供作物吸收，化肥则施入土壤后即能发挥作用。所以，有机肥料含养分种类多，浓度低，释放慢；化肥则与之相反，养分单一，浓度高，释放快。两者各有优缺点，有机肥应与化肥配合施用才能扬长避短，充分发挥其效益。
有机肥料的作用有以下两方面：
1）改良土壤，培肥地力。有机肥料中的主要物质是有机质，施用有机肥料增加了土壤中有机质的含量。有机质可以改善土壤物理、化学和生物特性，熟化土壤，培肥地力。
2）增加作物产量和提高农产品品质，氨基酸等物质，不氮、磷、钾等养分外，还含有多种糖类，氨基酸等物质，不仅可为作物提供营养，而且可以促进土壤微生物的活动。有机肥料还含有多种微量元素，如畜禽粪便每100千克中含硼2.2～2.4克，锌2.9～29.0克，锰14.3～26.1克，钼0.3～0.4克，有效铁2.9～29.0克。有机肥和化肥配合施用增产效果显著，而且能改善产品的品质，使蔬菜中硝酸盐、亚硝酸盐含量降低，维生素C含量提高，增加瓜果中的含糖量。
有的有机肥料改良土壤，培肥地力的作用大一些，如秸秆、草炭、堆肥等等；有的有机肥料则以供应农作物所需养分为主，如人粪尿、鸡粪等等，这种差别主要视不同有机肥料中有机质和含氮量之间的比例而定。有机质的结构物质主要是碳（C），所以这种比例称为碳氮化（C/N），C/N大于30的有机肥料其作用以改土为主，C/N小于30的有机肥料其作用以供应养分为主。作物秸秆的C/N在100左右，施入土中，改良土壤的作用很大，由于所含氮素数量很少，在分解腐烂过程中不仅不能释放出氮素，还要从土壤中吸收氮，秸秆还田时有的地方要加施一点化学氮肥才能加速腐解过程。
真假尿素识别六法
一看：真尿素是一种半透明且大小一致的五色颗粒。若颗粒表面颜色过于发亮或发暗，或呈现明显反光，则可能混有杂质，这时要多长个心眼儿，当心买到假尿素。
二查：查包装的生产批号和封口。真尿素一般包装袋上生产批号清楚且为正反面都叠边的机器封口；假尿素包装上的生产批号不清楚或没有，而且大都采用单线手工封口。
三称：正规厂家生产的尿素一般与实际重量相差都在1%以内；而以假充真的尿素则与标准重量相差很大。
四摸：真尿素颗粒大小一致，不易结块，因而手感较好；而假尿素手摸时有灼烧感和刺手感。
五烧：纯真尿素放在火红的木炭上迅速熔化，冒白烟，有氨味。如在木炭上出现剧烈燃烧，发强光，且带有“嗤嗤声”；或熔化不尽，则其中必混有杂质。
六闻：正规厂家的尿素正常情况下无挥发性气味，只是在受潮或受高温后才能产生氨味；若正常情况下挥发味较强，则尿素中含有杂质。
复混肥的优劣鉴别法
复混肥养分全，针对性强。它是由氮、磷、钾化肥按一定比例混合加工而成的颗粒肥料，使用方便，肥效高，备受农民欢迎。近年来，一些不法厂商大量制售伪劣复混肥涌入市场，农民极易上当。为此，特将优劣复混肥的简易鉴别方法介绍如下：
一看：先看肥料是否双层包装，三证（生产许可证、肥料登记证、产品合格证）是否齐全有效。再看外包装袋上是否标明商标、号码、标准代号、养分总含量、生产企业的名称和地址，最后看内包装袋内肥料颗粒是否一致，无大硬块，粉末较少。如配用加拿大钾肥的，可见红色细小钾肥颗粒。含氮量较高的复混肥，存放一段时间肥料表面可见许多附着的白色或无色的微细晶体。这种晶体是由于尿素和氯化钾吸湿后形成的。劣质复混肥没有这种现象。
二摸：国家标准规定低浓度复混肥料的水分含量应小于或等于5%，如果水分含量超过这个指标，抓在手中的感觉一是粘手，二是可以捏成饼状，必然会使肥料颗粒抗压强度降低，失去复混肥料养分缓慢释放的性质。用手抓半把复混肥搓揉，手上留有一层灰白色粉末并有粘着感的为质量优良；若摸其颗粒，可见细小白色晶体的也表明为优质。劣质复混肥多为灰黑色粉末，无粘着感，颗粒内无白色晶体。
三烧：取少量复混肥置于铁皮上，放在明火中烧灼，有氨臭味说明含有氮，出现黄色火焰表明含有钾。且氨臭味越浓，黄色火焰越黄，表明氮、钾含量越高，即为优质复混肥。反之则为劣质复混肥。
四闻：复混肥料一般来说无异味（有机无机复混肥除外），如果具有异味，是由于基础原料氮肥主要用农用碳铵，或是基础原料中含有毒物质三氯乙醛（酸）的磷肥。三氯乙醛（酸）有毒物质进入农田后轻则引起烧苗，重则使农作物绝收，而且毒性残留期长，影响下季作物生长，因此，农民最好不要买有异味的复混肥。
五溶：优质复混肥水溶性较好，绝大部分能溶解，即使有少量沉淀也较细小。而劣质复混肥难溶于水，残渣粗糙而坚硬。
六尝：因市场上钾肥相对较缺，价格较高，有些不法厂商用红砖粉碎后充当钾肥。在购买时农民朋友可以尝一尝红色颗粒，氯化钾有咸味，而红砖颗粒则没有咸味。
肥料包装标识的识别方法
国家标准GB18382-2001《肥料标识内容和要求》对肥料包装标识的具体内容和规格做了明确的要求。我们以复混肥和有机肥为例，包装标识内容包括：
1、肥料名称和商标，应标明国家标准、行业标准已规定的肥料名称。如***牌 复混肥料（复合肥料）、有机肥料，如有商品名，可在产品名称下以小1号字体标注。产品名称不允许添加带有不实、夸大性质的词语，如“高效***”、“**肥王”、“全元素**肥料”等。
2、总养分含量及单养分标明值。这是不法厂家经常做手脚的部分，特别要引起农民朋友的重视。复混肥料应标明N、P2O5、K2O总养分的百分含量，总养分标明值应不低于配合式中单养分标明值之和，其他元素不得计入总养分。以配合式分别标明总氮、五氧化二磷、氯化钾的百分含量，如25%的氮磷钾复混肥料10-5-10，二元肥料应在不含单养分的位置标以“0”，如氮钾复混肥料15-0-10。即使加入中量元素或微量元素，不得在包装标识上标注。另外，若产品含氯，必须注明含氯字样。有机肥或有机无机复混肥要标明有机质含量，根据有机肥和有机无机复混肥现有标准，有机肥和有机无机复混肥中有机质含量要大于30%和20%。
3、生产许可证号（复混肥料），肥料登记证号和产品的标准编号。目前国家对复混肥料实行生产许可证管理，因此复混肥料的包装标识上要标明生产许可证的编号；根据农业部《肥料登记管理办法》，各省级农业行政主管部门对市场流通的复混肥料、有机肥料、有机无机复混肥料等进行登记管理，包装标识上同样要标注肥料登记证号，例如以粤农肥（2003）临字100号或粤农肥（2003）准字100号的形式标注。
4、生产或经销单位名称和地址。该单位名称和地址应是经依法登记注册并能承担产品质量责任的生产者或经销者的名称、地址。
农民朋友购肥时一定要看清楚以上的内容，根据作物需要和氮磷钾含量或有机质含量决定是否购买或判断肥料价格是否合理，对其他夸张或误导的宣传内容要提高警惕。
肥料包装标识主要陷阱
一是夸大总养分含量。按照国家肥料标识标准规定，复混肥料中的养分含量是指氮、磷、钾三元素的总含量，中量元素如钙镁硫和微量元素都不加以标识。但有些厂家却故意将这些中量元素全部加入总养分中，或在一些有机-无机复混肥料中将有机质一并写入总养分中，有些二元肥甚至将钙、镁、硫等中量元素计入总养分中，使实际总养分含量只有25或30的复混肥通过虚假标识达到40甚至50以上。
二是二元肥冒充三元肥销售。常用方法是在配合式中标入中量元素或有机质含量。明明是二元复混肥，但却标明“氮：15；磷：15；铜锌铁锰等：15”，或者N-PK-S 15-15-15。这种标识给人造成一种三元复混肥的感觉，使作物因缺乏某些养分而造成减产。
三是有些企业故意在外包装袋上用拼音打印商品名、商标名、企业名称，以此来误导消费者使其认为是进口产品。利用农民崇拜进口复合肥的心态大做文章，打上与欧洲国家相似的国名，如将“原产国”变为“原料产国”，使用“挪二威”、“丹唛”、“娜威”，以及“俄罗斯技术”，或采用“俄罗斯、中国、加拿大原料”等字样进行误导农民。
四是夸大产品作用，在包装袋上冠以欺骗性的名称，如“全元素”，“多功能”，“抗旱、抗病”等。[2]
假冒或套用肥料登记证号
