暧冬时节，茶花怒放，走进汨罗桃林寺镇同心村周家园，漫山遍野的油茶树盛开雪白的花朵，微风吹来，飘出阵阵清香。
镇林业工作人员查看茶花长势
“今年茶花开得艳，意味着明年收成好。”年近六旬的蒋正国喜笑颜开。他告诉记者，晴好天气，要抓紧对这片山头近百亩油茶树疏花整枝，待来年3月，就能长成油茶果子。
油茶之乡，种植历史20多年
“这是种了5年的油茶苗，你别看树小，只要打理好，今年我们最多的一株收了40多斤茶果，丰产期还没到时候呢，两年后，每亩收入可达4千元。”蒋正国说，立冬前，茶果成熟，他们这片山头的油茶收获8万多斤果子，收入近40万元，采收后不半个月，枝头又开满花朵。
吴开喜查看新茶树长势
作为汨罗的“油茶之乡”，桃林寺镇油茶种植历史悠久，桃林林场更是在汨罗最早种植油茶的基地，超过20年历史，目前，全镇种植面积2.6万余亩。
挂果前，集中疏枝
地势平坦，雨量充沛，典型的丘陵地貌含有丰富的矿物质和微量元素，适合油茶生长，早些年，农户在门前屋后和荒地零星种植。然而，分散种植不成规模，抱着摇钱树却“摇”不到钱。直到2016年，桃林寺镇立足生态发展油茶产业逐渐成为该镇的共识，通过积极探索村级合营、专业合作社等方式，与国土整理开发项目的有效整合，引导农户进行土地流转，将分散的林地进行连片式开发，实行规模经营。
5年以上的油茶树
目前，桃林寺镇范围内已成立了6个油茶种植专业合作社，18个村均打造了连片的油茶林种植基地。
绿一片林，扮靓一个屋场
12月16日，桃林寺镇江北村黄障塘山头，处处是忙碌的身影，10多名村民手把锄头，挖坑、扶苗、培土、夯实，一气呵成。村支书唐长根说：“今冬温度适宜，是油茶下苗的黄金期。今年，全村新发展油茶林800亩，近一个月里，已下苗7万多株。”
嫩叶含烟，摇曳生姿，一株株新种植的油茶树苗随着山坡蜿蜒而上，把原本赤黄的山地装点得生机盎然。唐长根告诉记者，村支两委一直在思考如何盘活村山地，发展种植业，才能在保护环境的同时产生更大的经济效益，带领群众致富。2018年10月，选取黄障山等8处地方试点，成立合作社，联手油茶企业，开山整地为村民种上“摇钱树”。
65岁的吴开喜是合作社成员之一，老人与黄土地打了一辈子交道，8年前与油茶结缘，种植第一批油茶树，2年前，茶树挂果受益。在老人看来，学习才能使自己跟上节拍，这两年，他前往长沙、岳阳、衡阳参加学习培训10多次，学习油茶种植、培养、施肥和田间管理，成立合作社之时，大家便推举他当起“领头人”。
“油茶树适应性强，耐贫瘠、耐干旱，种植风险小，产生的效益也高，但前期投入周期长，要5-6年才能丰产。”吴开喜说，村民们并不为此担忧，土地入股，由合作社来统一开垦、种植、管理，自己零投入，还可以承包茶园管理赚工钱。
荒山播绿，美了一个屋场，3年里，江北村计划在推广种植油茶1600亩，吴开喜告诉记者，丰产期，一亩油茶能产70到80斤茶油，按市场价60块钱一斤计算，每亩有4千元的收益。按照比例分成，一年也可为村里增加十几万的收入，“村就能自己‘造血’，建设秀美屋场更有底气。”
链条延伸，走规模经营之路
企业的加入，让合作社有了资金和技术保障。中联天地茶油有限公司便是镇政府引进的一家专业企业。2016年到2019年，该公司就与全镇12个村签订了30年合同，流转土地1.5万亩，已种植油茶5800亩。
而想让老百姓真心实意投入到油茶产业的大潮中，还必须让他们看到实实在在的效益，政策保障就是非常关键的一点。根据上级对规模油茶产业的补助标准，市林业局、桃林寺镇对种植超过20亩以上的农户每亩补助500元。利用信贷支农项目，为合作社融资10-20万元。“公司+合作社+农户”的连片开发模式，大幅增加了农民收入。
“桃林寺镇山林地面积达11.2万亩，适合种植油茶超过5万亩。随着油茶产业的日益发展壮大，要最大限度地挖掘油茶产业的经济价值，形成规模，打造自己的品牌。”镇党委书记胡亚运介绍，桃林寺镇正在积极寻求企业和技术力量加入，计划引入一家油茶深加工企业，打造一条完整的产业链条，提高油茶产业的附加值。
同时，还进一步争取项目支持、加大规模化种植，争取今年新造高产油茶林4000亩，力争2020年油茶总面积达3万亩。使油茶成为加快农民增收，支撑镇域经济建设的重要支柱产业，将桃林打造成真正的“油茶之乡”。
