目前正在广泛征求意见并抓紧修改完善的“国家中长期新型城镇化规划”对城市规模划定标准进行重新设定。
未来，我国城市规模划分将打破行政等级限制，根据城市所具备的承载力，人口集聚能力等方面进行认定。
我国原有的城市规模划定标准不能适应需要
接近发改委人士透露，由于我国原有的城市规模划定标准不能适应需要，应根据新特征新趋势重新制定。
因为产业引导等问题，如今越来越多的人集聚到同一城市中，我国一些城市规模划分大大落后于其人口集聚力，甚至有些镇人口可达百万以上。
根据《规划》，与上世纪90年代相比，小城市人口认定从20万以下提升至50万以下，中等城市认定从之前的20~50万上升至50~100万，大城市从之前50~100万上升至100~500万。此外，增加对超过500万人的城市认定为特大城市。
标准改编后，我国城市数量将大幅提升
1980年，我国首次对1955年的城市划定标准做出改变，将城市规模分为四个等级：城市人口100万以上为特大城市，50万以上到100万为大城市，20万以上到50万为中等城市，20万和20万以下为小城市。但并没有对城市人口作出清晰界定。
1989年出台的《中华人民共和国城市规划法》再次进行修改，增加对城市人口界定，取消对特大城市认定标准。
对此，上述人士指出，此次不仅增加对特大城市认定，而且在对城市规模认定中，不再拘泥于城市等级限制，真正依靠市场配置，根据城市所具备的承载力，人口集聚能力等方面进行认定。
“标准改变后，我国城市数量会大幅提升。”上述人士表示，我国只有658个建成市，而日本人口、面积与我国相差甚远，却有2000余个建成市。因此，在认定标准改变后，我国1.9万多个小城镇中很大一部分有望改变成“市”。
《规划》也指出，我国应调整完善整县改市，切块设市等模式，并探索小县合并，联合设市等多元化设市模式，适度增加中小城市数量，完善市辖区设置标准，在城市群地区适当增设重要城市市辖区，适度设置其他中心城市市辖区。
镇改成市后，公共服务将改善
镇与城虽只是一字之差，但其中蕴含的利益却相差很大。在三甲医院建设、警力配置等公共服务方面，镇都有限制。例如中山市小榄镇，2011年其常住人口31.56万人，如果按此次划分属于中等城市规模。但现在由于是镇配置，派出所只能按照镇配编，镇政府不得不聘多位协管员。
此外，减镇放权我国也早有先例，2009年，绍兴市试点扩权强镇。赋予一些乡镇更大的发展自主权。
扩权强镇4年以来，绍兴市28个中心镇的地区生产总值增长了66%，中心镇的布局规划更趋合理、、公共服务和城市基本实现了均等化。
上述人士指出，城镇规模变化不仅仅是数字变动，而是重在改革。现阶段只是初步划分。“小城镇改为市后是否完全拥有与城市规模相匹配的管理权限，具体下放哪些，怎么改还没有具体定论。”
